Kakšno prednovoletno darilo bo dobil Albert Riera?

Foto: Aleš Fevžer

Nogometaši Celja jutri zaključujejo z nogometnim letom 2025, ki je bilo za klub pravzaprav zgodovinsko uspešno. Pokalni naslov, četrtfinale konferenčne lige in nato jesen, v kateri so se že prebili v izločilne boje evropskih tekmovanj, hkrati pa domačo konkurenco v Prvi ligi Telemach ugnali za velikih 12 točk. A na kakšen način bodo grofje zaključili to obdobje? V igri je še marsikaj.

Zadnji krog ligaškega dela konferenčne lige bo Celjanom postregel z na papirju najlažjo preizkušnjo te evropske jeseni.

V knežje mesto prihaja odpisani irski Shelbourne, ki je v konferenčni ligi doslej osvojil eno samo točko, gola pa sploh še ni dosegel. Gostje so hkrati že od začetka novembra zaradi specifične sezone, ki je odigrana znotraj koledarskega leta, brez domačih tekem. V vseh pogledih bo tako Celje res velik favorit za zmago.

“Že dolgo so brez tekem, kar je lahko naša prednost, ker jim manjkajo tekme v prvenstvu. So pa fizično zelo sveži, kar je v decembru zelo pomembno. Zame je bil luksuz, da sem se lahko na tekmo pripravljal cel teden. Pripravljeni smo. Stanje v ekipi sicer ni idealno, tekem je bilo ogromno, fantje so utrujeni mentalno in fizično. Ampak to je ‘lep’ stres in to skušam povedati igralcem. Osredotočam se nase, igralcem sem pojasnil, da želim imeti 90 minut dober ritem, v katerem bomo vsi uživali. To je zadnja tekma v letu in na počitnice želimo z dobrimi občutki,” poudarja trener Celja Albert Riera.

Tudi to bi lahko bilo darilo

Cilj Celjanov v zadnjem evropskem večeru leta ne bo samo zmaga. Grofje bodo lovili tudi karseda veliko razliko, s katero bi si izboljšali razmerje med danimi in prejetimi zadetki. To bi izboljšalo njihove možnosti, da se ob koncu ligaškega dela zavihtijo med osem najboljših ekip, kar bi pomenilo neposredno uvrstitev v osmino finala konferenčne lige.

“Ko smo začeli priprave na sezono, bi vsak podpisal, da imamo v ligi 12 točk prednosti in da smo že dva meseca uvrščeni v drugi del konferenčne lige. A z dosežki se pričakovanja še povečajo, seveda želimo biti karseda najboljši. Smo v boljšem položaju kot lani, ko smo lovili napredovanje v drugi del, zdaj pa lovimo uvrstitev v ‘top 8’. Če zmagamo in bomo tam, odlično. Če ne, bomo igrali še dve čudoviti tekmi v Evropi. Tudi to je lahko darilo. Predvsem pa želimo zmagati, imeti 12 točk, potem pa bomo videli, če bo to dovolj,” mirno dvoboj napoveduje Riera.

Fokus na prekinitvah

V zadnjem obdobju sicer Celjani znova prejemajo več zadetkov, kot so jih v večjem delu te jeseni, kar je eden od razlogov za manjši padec forme v zaključku koledarskega leta. Še posebej drago so grofe na zadnjih tekmah stale prekinitve in Riera je temu razumljivo posvetil veliko pozornosti.

“Veliko smo delali na prekinitvah. Imeli smo ves teden, da se pripravimo na tekmo, kar je nenavadno. Ponavadi imamo precej manj časa, dva dneva smo namenili prekinitvam. Ne gre toliko za pozicije, branimo se v coni, ampak za obnašanje igralcev. In to sprejemajo, v tem moramo biti boljši. Igralci so res zelo dobro trenirali in jutri ne želim biti samo boljši v prekinitvah, ampak želim nasprotnika premagati v prekinitvah,” zaključuje Španec.